Confieso que soy una lectora ávida, pero también es cierto que muy pocos libros de los que he leído, por mucho que me gustaran, me han dado ganas de volverlos a leer. Pues bien, Pájaro de celda, del escritor estadounidense Kurt Vonnegut, tiene el honor de ser la novela que más veces he releído de toda mi biblioteca.
Si tuviera que definir este libro con una palabra, es sátira. Una sátira de la sociedad moderna occidental, del capitalismo, del poder del dinero y de la política que combina elementos de ficción con hechos reales (la caza de brujas del senador McCarthy, el Watergate, la ejecución de los anarquistas Sacco y Vanzetti en los años 20, entre otros muchos).
El protagonista es un antihéroe, un pobre diablo que estaba en el sitio inadecuado en el peor momento durante el escándalo del Watergate y que lo paga con la cárcel. Cuando termina su condena y sale en libertad su panorama es realmente sombrío: en la tercera edad, sin un duro y sin familia (es viudo y su hijo no quiere saber nada de él), se dirige a Nueva York para comenzar una nueva vida y allí se encuentra por casualidad con una antigua novia que vive en la calle pero que en realidad es la dueña de una todopoderosa multinacional, la RAMJAC Corporation. Tras ese encuentro acepta ayudar a la dueña con un plan y su vida da un vuelco. Por cierto, las peripecias del protagonista están llenas de encuentros fortuitos y casualidades que van cambiando el curso de su vida. Y las consecuencias del plan de la multimillonaria vienen a confirmar el dicho de que "el camino al infierno está empedrado de buenas intenciones". Porque, ¿qué se puede hacer cuando tener muchísimo dinero te hace una persona desdichada?
Toda la historia está narrada de manera muy divertida y he de decir que más de una vez me he echado a reír mientras leía, pero también hubo momentos en los que la risa se me quedó congelada y se me encogió el corazón pensando en toda la hipocresía, los hechos terribles y las injusticias que han ocurrido en el convulso siglo XX (y que por desgracia siguen ocurriendo en este, ya sean los mismos u otros nuevos).
Para mí, esta es sin duda la mejor novela de Kurt Vonnegut (aunque en realidad se hizo conocido por Matadero 5, una obra medio ciencia-ficción medio bélica fuertemente inspirada en su experiencia como soldado de la II Guerra Mundial en Alemania). He leído otras novelas suyas y en mi opinión ninguna tiene la chispa, la ironía y la crítica aguda que tiene Pájaro de celda.
Hay una frase del protagonista que se me quedó grabada en la memoria, pues retrata muy bien cuál fue su actitud ante la vida a pesar de todas sus desdichas:
"Sigo creyendo que es posible lograr la paz, la abundancia y la felicidad. Soy un imbécil."
¡Benditos imbéciles!
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